Deus pode criar uma pedra tão grande que não possa segurar?

Essa pergunta é um paradoxo clássico, que ao longo dos últimos séculos foi frequentemente usado para questionar a onipotência de Deus, e até mesmo sua existência. No entanto, esta antiga pergunta parte de uma premissa equivocada sobre a natureza da onipotência divina, onde o grande problema está na pergunta e não na resposta.

A onipotência de Deus não significa que Ele pode fazer coisas que são logicamente contraditórias. Deus pode fazer tudo o que é coerente com Sua própria natureza e com a lógica que Ele mesmo estabeleceu. Criar uma pedra tão grande que Ele mesmo não possa segurar seria uma contradição, assim como um "círculo quadrado" ou um "casado solteiro". 

Deus é Todo-Poderoso, mas isso não significa que Ele pode fazer coisas absurdas. Como diz a Escritura, Ele não pode negar a Si mesmo ou se contradizer (2 Timóteo 2:13) nem mentir (Tito 1:2). A verdadeira onipotência não se mede por paradoxos sem sentido, mas pelo fato de que Deus tem poder absoluto sobre todas as coisas reais e possíveis. Onipotência tem haver com Soberania: Não há nada que Ele queira fazer e não possa. 

Rev. Helton de Assis

NOTA PÚBLICA SOBRE DEBATES ENTRE CALVINISTAS E ARMINIANOS (EU APOIO!)

A PRESENÇA DE DEUS: ONDE ELE ESTÁ?

A pergunta pode parecer muito simples, com direito a respostas muito óbvias. Porém, tal pergunta, por mais incrível que pareça, é muito relevante.

Primeiramente, ao responder tal questão, podemos fazer uso da resposta mais comum, que qualquer estudante de teologia poderia verbalizar: “Deus está em toda parte!” E isso é verdade. Sendo onipresente, Deus se encontra em todas as partes, e o próprio universo não é maior do que Ele. Deus está presente em todo tempo-espaço e permeia todas as coisas numa relação de imanência que ultrapassa toda a nossa capacidade intelectual. A crença da presença de Deus nesse sentido de onipresença pode ser encontrado em várias partes das Escrituras. Vide por exemplo: Sl 139. 7-10 e At. 17.24-28.

Entretanto existem outras formas em que a Bíblia se refere a presença de Deus.

Além do sentido de Onipresença, as Escrituras também falam da presença de Deus no sentido do seu cuidado providencial especial por certas pessoas e lugares. Nesse sentido, a presença de Deus é sua demonstração de interesse e preocupação particular por alguns mais do que por outros. Vemos na Bíblia que várias vezes, devido ao pecado, Deus se retira de meio do seu povo, deixando-o temporariamente por sua própria conta e entregando-os à própria sorte (2 Cr 12.5; Ez 29.5). Do mesmo modo, Ele se reaproxima na medida em que o arrependimento torna-se realidade (Is 59.20; Jonas 3.9).

Também existe um sentido “teofânico” para presença de Deus, que ocorre quando a Bíblia se refere à sua presença especial em encontros visuais onde Ele se apresenta de forma mais tangível. Vemos esse tipo de manifestação em várias passagens das Escrituras. Desde quando Deus andava no Jardim do Éden (Gn 3.8) até a própria presença de Jesus, o próprio Deus encarnado (João 1).

Finalmente, podemos falar da presença de Deus no sentido que se refere à sua intimidade com seu povo em momentos de adoração, quando Deus se encontra presente enquanto seus filhos o cultuam coletivamente ou individualmente. O apóstolo Paulo esperava que depois de verem um genuíno e sincero culto cristão, os incrédulos se convencessem da realidade da presença de Deus (I Cor 14.25).

Para um melhor entendimento das Escrituras, é fundamental que os cristãos saibam distinguir esses diversos sentidos da presença de Deus no mundo.

Helton de Assis

Janeiro de 2016

NÃO TENHO FÉ SUFICIENTE PARA SER ATEU. DICA DE LEITURA

Recomendo tanto para os meus amigos ateus e agnósticos, como também para meus amigos cristãos que buscam respostas para alguns assuntos delicados.

Idéias contrárias a fé cristã de vez em quando bombardeiam os alunos do ensino médio e das universidades. Este livro serve como um antídoto excepcionalmente bom para refutar tais premissas falsas. Ele traz informações consistentes para combater os ataques violentos das ideologias seculares que afirmam que a ciência, a filosofia e os estudos bíblicos são inimigos da fé cristã.

Antes de tocar a questão da verdade do cristianismo, essa obra aborda a questão da própria verdade, provando a existência da verdade absoluta. Os autores desmontam as afirmações do relativismo moral e da pós-modernidade, resultando em uma valiosa contribuição aos escritos contemporâneos da apologética cristã.

Ela também esclarece dúvidas que muitos ateus e até mesmo crentes possuem sobre inspiração divina da Bíblia, o problema do mal, supostas contradições das escrituras e historicidade dos acontecimentos bíblicos.

Escrito por dois grandes gênios do cristianismo contemporâneo. Autores renomados nas universidades da América do Norte e no campo da Teologia e filosofia.

Geisler e Turek prepararam uma grande matriz de perguntas difíceis e responderam a todas com habilidade. Uma defesa lógica, racional e intelectual da fé cristã.

No Brasil, tal obra foi lançada pela editora Vida Acadêmica, e pode ser facilmente encontrado nas principais livrarias cristãs do país.

HELTON, Janeiro de 2016

POR QUE A BÍBLIA FALA DE DEUS COMO TENDO MEMBROS HUMANOS?

Em toda Bíblia, vemos que Deus busca comunicar-se com o ser humano. Para isso, como dizia João Calvino, Deus vem à nossa dimensão para que possa se revelar a nós.

Ele comprime sua grandiosidade de modo que possa satisfazer  nossas necessidades. Assim como uma mãe ou uma babá desce à altura da criança para se comunicar com ela por meio de uma linguagem distinta daquela que usa com os adultos, também Deus desce para chegar ao nosso nível.

Vemos em toda Escritura, que para se adaptar às nossas capacidades linguísticas, Deus permite até mesmo ser representado de forma humana, como se tivesse boca, olhos, costas, pés, mãos.

Vejamos alguns versículos:

"Pela palavra do Senhor foram feitos os céus, e todo o exército deles pelo sopro da Sua BOCA". (Salmo 33.6)

"Os OLHOS do Senhor estão sobre os justos, e os Seus ouvidos atentos ao seu clamor" (Salmo 34.15)

Tais figuras de linguagens, onde Deus aparece com características humanas,  é o que os teólogos chamam de "antropomorfismo". Antropomorfismo vem de duas palavras gregas: anthropos (homem) e morphe (forma).

Sobre isso, o importante reformador João Calvino explicou:

"Deus se tornou em quase tudo semelhante a uma ama-de-leite, que não se dirige a uma criança da mesma forma que a um adulto (...), assim nosso Senhor acomodou-se a nós dessa forma familiar." ¹

Como disse o teólogo inglês Alister McGrath: "Eis assim uma forma eficaz de Deus garantir que não haverá barreiras intelectuais que se oponham ao evangelho".² Todos, do mais simples ao Doutor podem aprender sobre Deus através de Sua Palavra. Em tudo isso vemos o cuidado e a misericórdia de Deus para com o ser humano.

¹ Opera Calvini (Edição Corpus Reformatorum). 26: 387-8.

² Apologética Cristã no Século XXI. Editora Vida, 2008.

Helton de Assis Freitas, Janeiro de 2016

CIENTISTAS DE DEUS

Em muitos círculos acadêmicos existe um forte preconceito para com a relação dos cristãos devotos e a ciência. Há, inclusive, quem afirme que um bom cientista não pode ter crenças religiosas. Infelizmente, ainda é comum se escutar frases como  “Fé e ciência são duas coisas antagônicas”, “A ciência é algo para os fortes, fé é para os fracos”, “A fé atrapalha o desenvolvimento da ciência”. Mas a verdade é que falas desse tipo não passam de convencionalismo verbalizado.

Se observarmos a história da ciência moderna, detectaremos que a maioria dos cientistas famosos acreditavam em Deus, e boa parte eram fervorosos defensores da fé cristã.

Entre os próprios fundadores da ciência moderna muitos cristãos devotos podem ser encontrados. Vejamos alguns nomes:

Blaise Pascal (1623-1662). Filósofo e matemático, foi o pai da ciência hidrostática e um dos fundadores da hidrodinâmica. Sua conversão se deu aos 31 anos de idade, enquanto lia a sós em seu quarto a oração sacerdotal de Jesus (João 17) . Na mesma ocasião, ele registrou essa experiência em um pedaço de pergaminho. Supõe-se que Pascal tenha carregado esse fragmento na roupa durante toda sua vida. Depois de sua conversão, o ainda jovem matemático dedicou-se devotamente ao Senhor, mas sem jamais precisar colocar a ciência de lado.

Certa vez Newton disse
 "As leis da natureza,
nada mais são do que os
pensamentos matemáticos de Deus."

Robert Boyle (1627-1691). Foi o pai da química moderna, crente humilde, estudioso da Bíblia e de grande visão missionária. Dava grandes contribuições financeiras em favor da propagação do Evangelho de Cristo ao redor do mundo.

- Isaac Newton (1642-1717). É considerado pelos principais círculos acadêmicos como o maior cientista de todos os tempos. Entre suas contribuições  à ciência, podemos destacar a lei da gravitação universal e as três leis do movimento que tornaram possíveis as disciplinas da dinâmica e de todas as suas subdivisões. Puritano, leu centenas de livros de teologia e por muito tempo prestou  serviços na capela do Trinity Colege.  “Ele encarava o aprendizado como uma forma de obsessão, uma busca a serviço de Deus”, afirma James Gleick, autor de uma das mais conhecidas biografias sobre esse gênio.

Mesmo após o impacto do Iluminismo sobre a relação dos estudiosos com a fé, muitos cientistas cristãos surgiram trazendo contribuições fundamentais para a ciência contemporânea.  Durante os séculos XIX e XX, muitos desses gênios se destacaram. Entre eles:

Michael Faraday ao lado
 de um experimento

Gregor Mendel (1822-1844). Conhecido como pai da genética. Suas principais pesquisas resultaram no que hoje conhecemos como “leis de Mendel”. Foi clérigo agostiniano.

William Mitchell Ramsay (1851-1939). Arqueólogo escocês. Foi o primeiro professor de arqueologia clássica na Universidade de Oxford. Sua contribuição para o estudo da arqueologia lhe rendeu nove títulos de doutorado honoris causa. Seus extensos estudos arqueológicos e históricos convenceram-no da exatidão histórica do Novo Testamento.  Sua obra contribuiu muito para os estudos da Bíblia.

Michael Faraday(1791-1867). Foi um cientista inglês, considerado como um dos pilares da história da física e da química. Suas descobertas proporcionaram enormes saltos no campo do eletromagnetismo. Faraday era presbítero em sua congregação.

Em pleno século XXI, inúmeros cristãos tem se destacado nos maios variados campos da ciência.

Com a virada do milênio muitos críticos afirmaram que a partir dali a religião iria perder cada vez mais adeptos e que a tecnologia iria ocupar paulatinamente o lugar da fé. Contudo, ao chegarmos na segunda década do século XXI, percebemos que a religião ainda permanece forte na grande maioria dos países. É claro que em algumas partes do globo o agnosticismo e o ateísmo ganharam muita força nos últimos anos (como por exemplo nos países do norte da Europa). Contudo o contrário vem ocorrendo em outras partes do mundo, basta ver o grande crescimento do cristianismo na China e no sul da África onde o cristianismo tem se multiplicado de forma surpreendente.

Atualmente, temos muitos importantes intelectuais cristãos, atuando nos mais variados campos do saber. Podemos destacar:

Francis Collins

Este influente geneticista americano  ficou conhecido mundialmente ao dirigir o histórico Projeto Genoma. Aos 27 anos abandonou o ceticismo e tornou-se cristão. Collins já foi muito criticado por colegas cientistas que não acreditavam que fé e ciência poderiam andar juntas Em resposta a isso, em 2006 ele lançou o livro "A linguagem de Deus" que se tornou um best seller mundial. De igual modo ele fundou a organização BioLogos, que contribui com a conciliação da ciência com a fé nos meios acadêmicos.

Francis Collins

Willian Lane Craig

Craig é um dos mais conhecidos filosofos da atualidade. Desenvolveu notáveis argumentos acerca da Filosofia do Tempo e Filosofia da Religião. Lecionou em importantes universidades da Europa e da América do Norte e já participou de muitos debates com pensadores ateistas como Richard Dawkins e Christopher Hitchen. Craig escreveu importantes livros na área de teologia e apologética cristã.

Ben Carson

Carson é um importante neorocirurgião americano, responsável por grandes descobertas em sua área, como novas  técnicas de separação de bebês siameses. Seu legado lhe rendeu muitos prêmios, como a Medalha Presidencial da Liberdade, que foi entregue pelo então presidente americano George W Bush Em 2009 a história de Carson ganhou os cinemas através do filme "Mãos Talentosas".

Helton de Assis Freitas

Setembro de 2015

A ARQUEOLOGIA E A BÍBLIA

Rodrigo P. Silva

Texto extraído de http://novotempo.com/evidencias 

Das muitas definições dadas à Bíblia, é provável que uma das mais interessantes tenha sido a de Gerald Wheeler que definiu a inspiração como “Deus falando com sotaque humano”. De fato, a Bíblia é a Palavra do Altíssimo entrando em nossa história e participando ativamente dela.

Logo, seria interessante lembrar que as Escrituras Sagradas não nasceram num vácuo histórico. Elas possuem um contexto cultural que as antecede e envolve. Suas épocas, seus costumes e sua língua podem parecer estranhos a nós que vivemos num tempo e geografia bem distantes daqueles fantásticos acontecimentos, mesmo assim são importantíssimos para um entendimento saudável da mensagem que elas contêm.

Como poderíamos, então, voltar a esse passado escriturístico? Afinal, máquinas do tempo não existem e idéias fictícias seriam de pouco valor nesta jornada. A solução talvez esteja numa das mais brilhantes ciências dos últimos tempos: a Arqueologia do Antigo Oriente Médio.

Usada com prudência e exatidão, a Arqueologia poderá ser uma grande ferramenta de estudo não apenas para contextualizar corretamente determinadas passagens da Bíblia, mas também para confirmar a historicidade do seu relato. É claro que não poderemos com a pá do arqueólogo provar doutrinas como a divindade de Cristo ou o Juízo final de Deus sobre os homens. Esses são elementos que demandam fé da parte do leitor. Contudo, é possível – através dos achados – verificar se as histórias da Bíblia realmente aconteceram ou se tudo não passou de uma lenda. Aí, fica óbvio o axioma filosófico: se a história bíblica é real, a teologia que se assenta sobre essa história também o será. Talvez seja por isso que ao invés de inspirar a produção de um manual de Teologia, Deus soprou aos profetas a idéia de escreverem um livro de histórias que confirmassem a ação divina em meio aos acontecimentos da humanidade.

Como tudo começou

Dizer exatamentequando começou a arqueologia bíblica não é tarefa fácil. Na verdade, desde os primeiros séculos da era cristã já havia pessoas que se aventuravam na arte de tirar da terra tesouros relacionados à história da Bíblia Sagrada. Helena, a mãe de Constantino, foi uma dessas “pioneiras” que numa peregrinação à Terra Santa demarcou com igrejas vários locais sagrados onde supunham ter ocorrido algum evento especial. Muitos destes locais servem até hoje de ponto turístico no Oriente Médio.

As técnicas porém desses primeiros empreendimentos eram bastante duvidosas e o fervor piedoso levava as pessoas a verem coisas que na verdade nem existiam. Aparições de santos, sonhos e impressões eram o suficiente para demarcar um local como sendo o exato lugar da crucifixão ou do nascimento de Cristo.

Mas a partir do final do século XIII, a arqueologia das Terras Bíblicas começou finalmente a ter ares de maior rigor científico. A descoberta acidental da Pedra de Roseta, ocorrida em 1798, levou vários especialistas a se interessarem pela história do Egito, da Mesopotâmia e da Palestina, descobrindo um passado que há muito se tinha por perdido.

Babilônia, Nínive, Ur e Jericó foram apenas algumas das muitas localidades que começaram a ser escavadas revelando importantes aspectos da narrativa bíblica. Para os críticos que na ocasião levantavam argumentos racionalistas contra a Palavra de Deus, os novos achados representavam um grande problema, pois desmentiam seus arrazoados confirmando vários elementos do Antigo e do Novo Testamento.

Um exemplo pode ser visto no próprio ceticismo com que encaravam a existência de uma cidade chamada Babilônia. Muitos pensavam que tal reino jamais existira. Era apenas o fruto mitológico da mente de antigos escritores como Heródoto e os profetas canônicos. Até que, finalmente, suas ruínas foram desenterradas em 1899 pelo explorador alemão Robert Koldewey, que demorou pelo menos 14 anos para escavar as suas estruturas.

Mais tarde veio a descoberta de várias inscrições cuneiformes que revelaram o nome de pelo menos dois personagens mencionados no livro de Daniel, cuja historicidade também tinha sido questionada pelos céticos. O primeiro foi Nabucodonosor, o rei do sonho esquecido e o segundo, Belsazar que viu sua sentença de morte escrita com letras de fogo nas paredes de seu palácio.

Contribuições adicionais

Além de ajudar tremendamente na confirmação de episódios descritos na Bíblia, a arqueologia presta um grande serviço ao estudo elucidativo de determinadas passagens. Graças a ela, é possível reconhecer o porquê de alguns comportamentos estranhos à nossa cultura. É o caso de Raquel roubando deliberadamente os “ídolos do lar” que pertenciam a Labão, seu pai (Gn 31:34). Aparentemente o delito parecia ter um fim religioso, mas antigos códigos de lei sumerianos revelaram que naquela época a posse de pequenos ídolos do lar (comumente chamados de Terafim) era o certificado de propriedade que alguém precisava para firmar-se dono de uma terra. Caso os ídolos fossem parar nas mãos de outra pessoa, essa se tornava automaticamente a proprietária dos terrenos que eles demarcavam. Por serem pequenos, poderiam facilmente ser roubados e cabia ao dono o cuidado de guardá-los para não ser lesado. Foi portanto num descuido de Labão que Raquel roubou seus ídolos (ou seja suas escrituras) com o fim de entregá-los posteriormente a Jacó, e fazer dele o novo senhor daquelas terras. Tratava-se, portanto, de uma tentativa de indenização do esposo pelo engano que o levou a sete anos extras de trabalho nas terras de seu pai.

Várias palavras e expressões antigas também tiveram seu significado esclarecido pelo trabalho da arqueologia. O nome de Moisés, que certamente não era de origem hebraica pode ter sua explicação na raiz do verbo egípcio ms-n que significa “nascer ou nascido de”. Não é por menos que muitos faraós e nobres da corte egípcia tinham o seu apelido formado pela junção desse verbo e do nome de uma divindade. Por exemplo: Ahmose (“nascido de Ah, o deus da lua”); Ramose (“nascido de Rá, o deus sol”), Thutmose (“nascido de Thot, outra forma do deus da lua”). É possível que Moisés (ou em Egípcio Mose) também tivesse originalmente o nome de um deus local acoplado ao seu próprio nome. Talvez fosse Hapimose (o deus do Nilo) uma vez que, de acordo com Êxodo 2:10, a rainha escolheu chamá-lo assim, porque das águas do Nilo o havia tirado.

Uma embaraçosa situação entre Jesus e um discípulo também pode ser esclarecida pela arqueologia. Trata-se do episódio descrito em Lucas 9:59, onde o Senhor aparentemente nega a um jovem que queria seguir-lhe o direito de sepultar o seu próprio pai. Olhando pela cultura moderna ocidental, dá-se a impressão que o pai do moço estava morto em um velório e que ele estaria pedindo apenas algumas “horas” a Cristo para que pudesse seguir o féretro e, logo em seguida, partir com o Senhor. Um pedido, a princípio, bastante justo para não ser atendido!

Mas as dificuldades se esvaem quando entendemos pelo resgate arqueológico que, naquela época (e também hoje, nalguns idiomas como o árabe e o siríaco), a expressão “sepultar o meu pai” seria um idiomatismo que nem de longe indicava que seu pai houvesse recentemente morrido! Tanto o é que o episódio se dá “caminho fora” (Lc. 9:57). Se o pai do jovem houvesse morrido o que estaria ele fazendo à beira da estrada? Na verdade, essa expressão idiomática significava que o pai estava sadio e feliz e que seu filho prometia sair de casa apenas depois que ele morresse.

Ademais, segundo o costume oriental, quando o pai morria, o filho mais velho ficava encarregado do seu sepultamento, mas esse também não ocorria imediatamente após a sua morte. Primeiramente o corpo era banhado, perfumado e envolvido num lençol para ser depositado numa gruta tumular onde ficava deitado sobre uma cama de pedra por um ano ou mais até que a carne houvesse completamente sido decomposta restando apenas os ossos. Então, nesse dia, o filho retirava a ossada de seu pai, colocando-a delicadamente num pequeno caixão de pedra (conhecido como ossuário) e, somente aí, tinha-se finalmente completado o “sepultamento”, isto é, vários meses após a morte do indivíduo.

Com esse pano de fundo trazido dos estudos arqueológicos o diálogo de Jesus com aquele jovem passa a ter outra dimensão. Esclarece-se a questão e torna o texto mais compreensivo e agradável de se ler.

È curioso como a Bíblia – evidentemente usando uma figura de linguagem – descreve a teimosia do rei do Egito com a idéia de que Deus endureceu (literalmente “petrificou”) o coração de Faraó. O estudo das línguas orientais mostra que Deus muitas vezes é colocado como autor daquilo que Ele na verdade apenas tolera. É um limite do idioma e nada mais. Nós também temos as mesmas limitações em nossa língua pátria: quando dizemos a alguém “vá com Deus” ou “que o Senhor te acompanhe” não estamos com isso negando a onipresença do Altíssimo como se Ele precisasse “ir” a um lugar onde já não estivesse. Também não estamos de maneira nenhuma nos matando quando dizemos: “Estou morto (isto é, cansado)!”

A idéia de um faraó de coração duro pode ser ainda mais esclarecida se atentarmos para o fato de que o estudo de várias múmias revelou o estranho costume egípcio de colocar dentro do corpo mumificado um escaravelho de pedra bem no lugar do coração. Esse amuleto servia ao defunto como uma espécie de salvo conduto no juízo final perante Osíris. Um coração normal (que era pesado na balança da deusa Ma’at) poderia denunciar os seus pecados fazendo-o perder um lugar no paraíso. Mas um coração de pedra, enganaria os deuses. Ocultaria os erros que ele cometeu garantindo-lhe o paraíso, mesmo que houvesse levado uma vida de constantes pecados. Ter, portanto, um coração duro (ou “de pedra”) era para Faraó a certeza de uma salvação forjada à custa do engano dos deuses! Daí a forma irônica e eufemística de dizer: “Deus endureceu o coração de faraó”.

Arqueologia do Antigo Testamento

Estes são alguns dos principais achados alusivos ao Antigo Testamento:

1 – Leis mesopotâmicas – uma coleção de várias leis datadas do terceiro e segundo milênios antes de Cristo que ilustram em muitos detalhes o período patriarcal. O conhecido código de Hamurabi (c. 1750 a.C.) é uma delas.

2 – Papiro de Ipwer – trata-se da oração sacerdotal de um certo egípcio chamado Ipwer que reclama junto ao deus Horus as desgraças que assolavam o Egito. Entre elas ele menciona o Nilo se tornando em sangue, a escuridão cobrindo a terra, os animais morrendo no pasto e outros elementos que lembram muito de perto as pragas mencionadas no Êxodo.

3 – Estela de Merneptah – uma coluna comemorativa escrita por volta de 1207 a.C. que conta as conquistas militares do faraó Merneptah. É a mais antiga menção do nome “Israel” fora da Bíblia. Alguns céticos insistem em negar a história dos Juízes dizendo que Israel não existia como nação naqueles dias. Porém, a Estela de Merneptah desmente essa afirmação ao mencionar Israel entre os inimigos do Egito.

4 – Textos de Balaão – fragmentos de escrita aramaica foram encontrados em Tell Deir Allá (provavelmente a cidade bíblica de Sucote). Juntos eles trazem um episódio na vida de “Balaão filho de Beor” – o mesmo Balaão de Números 22. Os textos ainda descreviam uma de suas visões, indicando que os cananitas mantiveram lembrança desse profeta.

5 – Estela de Tel Dã – outra placa comemorativa, desta vez da conquista militar da Síria sobre a região de Dã. Encontrada em meio aos escombros do sítio arqueológico, a inscrição trazia de modo bem legível a expressão “casa de Davi” que poderia ser uma referência ao templo ou à família real. Porém o mais importante é que mencionava pela primeira vez fora da Bíblia o nome de Davi, indicando que este fora um personagem real.

6 – Obelisco negro e prisma de Taylor – Estes artefatos mostram duas derrotas militares de Israel. O primeiro traz o desenho do rei Jeú prostrado diante de Salmanazar III oferecendo tributo e o segundo descreve o cerco de Senaqueribe a Jerusalém, citando textualmente o confinamento do rei Ezequias.

7 – Inscrição de Siloé –  encontrada acidentalmente por algumas crianças que nadavam no tanque de Siloé, essa antiga inscrição hebraica marca a comemoração do término do túnel construído pelo rei Hezequias, conforme o relato de II Crônicas 32:2-4.

Arqueologia do Novo Testamento

Estes são alguns dos principais achados alusivos ao Novo Testamento:

1 – Ossuários de Caifás e (possivelmente) Tiago irmão de Jesus – Alguns ossuários costumavam trazer uma inscrição com o nome da pessoa que estaria ali. Sendo assim, dois ossuários chamaram a atenção dos arqueólogos. O primeiro foi encontrado em 1990 e legitimado como sendo do mesmo Caifás mencionado em Mateus 26 e João 18. Já o segundo, cuja autenticidade é disputada entre os especialistas, pertenceria a Tiago, um dos irmãos de Jesus conforme o texto de Mateus 13:55. Caso se demonstre verdadeiro, este ossuário será a mais antiga menção do nome de Jesus que temos notícia.

2 – O esqueleto do crucificado – Um outro ossuário encontrado em 1968 revelou a ossada de um certo Yehohanan (“João” em aramaico) que morrera crucificado. Seu calcanhar ainda trazia um pedaço torcido do prego romano. Esse foi o único exemplar de um crucificado de que temos notícia. Graças ao seu estudo foi possível levantar importantes detalhes sobre os modos de crucifixão usados no tempo de Cristo.

3 – Inscrição de Pilatos – Uma placa comemorativa encontrada em Cesaréia Marítima no ano de 1962 revelou o nome de Pilatos como prefeito da Judéia. Antes disso, sua existência histórica era questionada pelos céticos.

4 – Cafarnaum – A cidade onde Jesus morou foi escavada e preservada para visitação. Ali é possível se ver os restos de uma sinagoga e uma igreja bizantinas que foram respectivamente construídas sobre a sinagoga dos dias de Jesus e a casa de Pedro, o líder dos doze apóstolos.

Qumran e os Manuscritos do Mar Morto

Um isolado sítio arqueológico foi acidentalmente descoberto por um garoto beduíno em 1947, nas redondezas do Mar Morto junto ao deserto da Judéia. Ali podem ser vistas as ruínas de Khirbet Qumran onde, segundo a opinião de muitos, viveram os antigos essênios, uma facção religiosa judaica que rompera com o partido sacerdotal de Jerusalém.

Mas o achado do garoto foi ainda mais surpreendente. Ele descobriu numa das grutas locais antigas cópias do Antigo Testamento e outros livros judaicos que estavam guardados por quase dois mil anos.

Juntos esses manuscritos (advindos de pelo menos 11 cavernas) formavam uma enorme biblioteca de textos inteiros ou fragmentados que contextualizam o judaísmo dos dias de Cristo. E mais, ajudam a estabelecer a confiança na transmissão texto bíblico, uma vez que não possuímos nenhum dos originais que saíram das mãos dos profetas.

Ocorre que, até ao achado dos manuscritos do Mar Morto, as cópias hebraicas mais antigas da Bíblia datavam do século 10 d.C., ou seja, mais de mil anos depois da produção do último livro vétero-testamentário. E que certeza teríamos, além da fé, de que não houve alterações substanciais no texto? Sendo assim, o achado de Qumran foi bastante providencial pois proveu-nos de cópias da Bíblia Hebraica que datavam de até 250 a.C..

Quando essas cópias foram comparadas ao texto hebraico massorético (aquele tardio sobre o qual baseavam-se as traduções modernas) demonstrou-se claramente que elas confirmavam a fidedignidade da versão que possuíamos. Se a Bíblia tivesse sido drasticamente alterada ao longo dos séculos, os Manuscritos do Mar Morto demonstrariam isso pois, afinal, foram produzidos antes mesmo do surgimento do cristianismo.

O achado de Qumran, pois, constitui a maior descoberta bíblica de todos os tempos.

Conclusão

Certa vez ao entrar glorioso em Jerusalém, Jesus declarou em meio à multidão que ainda que os filhos se calassem, as próprias pedras clamariam (Lc 19:40). Por que não poderíamos ver na arqueologia um cumprimento destas palavras? De uma maneira silenciosa, porém bastante ativa, pedras, cacos de cerâmica, restos de fortalezas e antigos manuscritos clamam que a história é verdadeira, que Deus é tão real que quase dá para tocá-lo.

A arqueologia é certamente um presente do céu aos crentes. Seu conhecimento é uma excelente ferramenta na compreensão, no estudo e na proclamação da Palavra de Deus!

LAUSANNE: BERÇO DA AUTÊNTICA E BÍBLICA TEOLOGIA DA MISSÃO INTEGRAL

Quem me conhece sabe que abraço a Teologia da Missão integral, inclusive já organizei eventos sobre a TMI. Porém alguns defensores da Teologia da Libertação tem estragado a reputação da TMI; assim como também no próprio meio reformado em um passado recente existiram pessoas que pregaram o "hiper-calvinismo" e  o “antinomianismo” e assim atrapalharam a imagem dos calvinistas.

Da mesma forma muitos atualmente (como Ariovaldo Ramos) estão usando a TMI como pretexto para pregarem ideologias e difundirem  um perigoso tipo "progressismo evangélico".

Infelizmente a TMI é muito mal compreendida, inclusive por muitos líderes reformados. Mas eu entendo esse desconhecimento, tendo em vista o tamanho estrago que muitos estão fazendo com ela nos últimos anos. Mas quem quiser entender o que é a TMI de fato, basta ler os documentos de Lausanne. 

O texto de 1974, escrito no I Congresso Mundial de Evangelização é o meu favorito. Confira aqui. 

Em 2010, durante a 3ª edição do mesmo congresso foi escrito o segundo documento de Lausanne, que ficou conhecido como "Compromisso da Cidade do Cabo". Este comenta muito bem sobre a natureza da missão da igreja e ilustra a verdadeira TMI. Confiram aqui.

Garanto que a autêntica TMI tem  mais haver com Calvino e Charles Spurgeon do que com Leonardo Boff e Frei Betto. 

Helton de Assis Freitas 

Was the story of Jesus rising from the dead borrowed from pagan myths?

This video is part #5 of our series 'After Life? The most up to date and convincing case for the resurrection of Jesus Christ,' featuring Professor William Lane Craig, Professor Gary Habermas, Professor Mike Licona, Amy Orr-Ewing and Professor Tom Wright talking about the evidence that Jesus really did rise from the dead, and what we can know about life after death.

ENTRANDO E SAINDO DA PRESENÇA DE DEUS

Próximo domingo quando eu for para o culto na minha igreja eu NÃO VOU ENTRAR NA PRESENÇA DE DEUS.
Me perdoe... 

Não me leve à mal...

Não me condene por tal afirmação...
Mas...
Eu JÁ ESTOU NA PRESENÇA DE DEUS. 

Seja o que for que acontecer ELE NÃO ME ABANDONA.

 Seja me orientando, seja me animando, seja me corrigindo, seja me disciplinando.

Vou para igreja para Louvá-lo, aprender mais sobre Ele e encontrar outros irmãos na fé, isso sim.

A Bíblia diz: "O Senhor teu Deus é contigo, por onde quer que andares." (Josué 1.9)
E também diz "Não sabeis vós que sois o templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós?" (I cor 3.16)

Quando você se encontra fora do templo então você não tá na presença de Deus? 

Deus encontra-se ausente? 

Base bíblica para isso por favor!

A CULTURA LOCAL E SUA RELAÇÃO COM O CULTO CRISTÃO

Muitos são os debates acerca de como os cristãos devem se relacionar com a cultura local. Alguns afirmam que todos os elementos culturais podem ser adaptados e adotados pela igreja, outros afirmam que devemos ser bastantes seletivos para com a cultura. Outros cristãos (não poucos) simplesmente não sabem como se relacionar com a cultura local.

As perguntas são muitas. Que devemos fazer quanto aos usos, costumes e elementos culturais de nossa época? Adota-los integralmente? Adapta-los? Filtra-los? Utiliza-los no culto congregacional? Esse é um assunto bastante relevante para igreja de Cristo ao redor de todo o planeta.

 Definição de Cultura

Definir cultura não parece ser uma tarefa tão fácil.  Para se ter uma ideia, os antropólogos já criaram mais de trezentas definições sobre o que significa cultura.

Entretanto a definição  mais corrente é a formulada por Edward B. Tylor, segundo a qual cultura é “aquele todo complexo que inclui o conhecimento, as crenças, a arte, a moral, a lei, os costumes e todos os outros hábitos e aptidões adquiridos pelo homem como membro da sociedade”.

A cultura está intimamente ligada à linguagem e se expressa em provérbios, mitos, contos populares e diversas formas de arte, que constituem parte do conteudo mental de todos os membros do grupo. A cultura influencia fortemente as ações que se desenvolvem em comunidade: ações de culto e de bem-estar geral; leis e a administração da justiça; atividades sociais como danças e jogos; unidades de ação menores como clubes, sociedades e associações para uma imensa variedade de fins comuns.

Como o cristão deve se relacionar com a cultura?

O artigo 10 do Pacto de Lausanne, nos dá uma concisa resposta acerca de como os cristãos devem se relacionar com a cultura:

A cultura deve sempre ser julgada e provada pelas Escrituras. Porque o homem é criatura de Deus, parte de sua cultura é rica em beleza e em bondade; porque ele experimentou a queda, toda a sua cultura está manchada pelo pecado, e parte dela é demoníaca. O evangelho não pressupõe a superioridade de uma cultura sobre a outra, mas avalia todas elas segundo o seu próprio critério de verdade e justiça, e insiste na aceitação de valores morais absolutos, em todas as culturas. As missões, muitas vezes têm exportado, juntamente com o evangelho, uma cultura estranha, e as igrejas, por vezes, têm ficado submissas aos ditames de uma determinada cultura, em vez de às Escrituras. Os evangelistas de Cristo têm de, humildemente, procurar esvaziar-se de tudo, exceto de sua autenticidade pessoal, a fim de se tornarem servos dos outros, e as igrejas têm de procurar transformar e enriquecer a cultura; tudo para a glória de Deus.

A redação e leitura da Bíblia, a apresentação do evangelho, a conversão, a igreja e a conduta – tudo isso é influenciado pela cultura.

Os elementos culturais no culto solene

Deus é o Pai da cultura, devido ao fato de esta ser parte inseparável da criatura humana. Tudo o que Deus criou é bom (Gên. 1.31) .Deus criou o ser humano macho e fêmea, à sua própria imagem dotando-o de faculdades distintas e peculiares: racionalidade, sociabilidade, moralidade, criatividade e espiritualidade. Ele também lhe ordenou que tivesse filhos, ocupasse a Terra e a dominasse (Gn 1:26-28). Esses mandamentos divinos são a origem da cultura humana.

Quando uma sociedade é transformada pelo evangelho, consequentemente a sua cultura também é transformada. Como bem disse o pacto de Lausanne, a cultura deve sempre ser julgada e provada pelas escrituras, deixando somente a parte bela e boa. Quando isso é feito a cultura torna-se semelhante ao seu estado de originalidade, assim como Deus criou: santa e agradável a Ele.

Infelizmente muitas comunidades cristãs não lidam com a cultura como deveriam e esse erro se manifesta inclusive nos cultos solenes dessas comunidades. Podemos notar exemplos péssimos, como alguns que citarei.

No ano de 2010 visitei uma determinada Igreja neopentecostal, no Bairro do Bessa, em João Pessoa; nessa ocasião presenciei um grande erro na forma de louvar a Deus: os instrumentos musicais eram tocados de forma bastante barulhenta, com os amplificadores de som ligados a uma potência insuportável. Ao questionar um membro de lá sobre o porquê daquela forma de louvor ele argumentou que aquela era uma igreja composta quase que inclusivamente de jovens e por isso que o estilo musical da igreja era “bem animado e agitado”. Daí comentei sobre a possibilidade de entrar alguém na igreja que se sinta incomodado por tão grande “intensidade de decibéis”. Ele simplesmente insistiu que essa era a forma de louvor daquela igreja e que esse estilo era uma ferramenta de Deus para atrair os jovens da igreja.

Certa vez sucedeu que uma Igreja Batista decidiu fazer um “culto junino”, onde o templo parecia um grande arraial. Colocaram bandeirinhas, penduraram balões e outros enfeites do gênero, o pastor vestiu-se a rigor assim como os diáconos e o ministério de louvor. Indaguei alguns membros desta igreja sobre o exagero presente nesta cerimônia religiosa, inclusive com uso de elementos tradicionalmente católicos romanos. Alguns simplesmente não souberam explicar,preferindo o silêncio; outros infelizmente me taxaram de radical.

Abaixo enumero seis princípios que dizem respeito ao culto solene e sua relação com a cultura local:

1.      O propósito do Culto solene deve ser primeiramente adorar a Deus.

2.      A reverência é essencial.

3.      Não podemos inibir os cristãos de fazerem uso de elementos típicos de sua cultura local.

4.      Os elementos culturais utilizados no culto devem ser isentos de qualquer forma de desrespeito a Deus e/ou ao próprio homem.

5.      A maneira de adorar a Deus na igreja deve ser contextualizada.

6.      A igreja nunca deve se prender tanto à sua cultura, de maneira que os visitantes de outra cultura não se sintam bem-vindos.

CONCLUSÃO

Para concluir esse trabalho podemos utilizar a mesma conclusão do  Relatório da reunião de consulta sobre o evangelho e a cultura Lausanne:

“Reconhecemos que todas as igrejas devem contextualizar o evangelho a fim de partilharem-no eficazmente em sua própria cultura. Para essa tarefa de evangelização, todos nós conhecemos a nossa urgente necessidade do ministério do Espírito Santo. Ele é o Espírito da verdade, que pode ensinar a toda a igreja como relacionar-se coma cultura que a envolve. Ele é também o Espírito do amor, e o amor é a “linguagem que toda a cultura humana compreende”. Que o Senhor nos encha, pois, com seu Espírito! Então, falando a verdade em amor, cresceremos em Cristo, que é o cabeça, para a glória eterna de Deus (Ef 4:15).”

Deus deseja que todas culturas se almodem a Sua vontade. Para isso a igreja deve reconhecer seu papel nessa maravilhosa regeração.

Referências Bíbliográficas

- Comissão de Lausanne para a Evangelização Mundial. O Evangelho e a Cultura. São Paulo: ABU Editora e Visão Mundial, 1983.

- Til, Cornelius Van. Essays On Christian Education.

Helton de Assis Freitas