por Tim Challies
Apesar de trabalhar principalmente como web
designer, e ter feitos vários treinamentos em outra área da computação
(administração de redes, para quem interessar), a parte mais significativa da
minha educação foi em História. Foi História que eu estudei na faculdade e ela
é, de muitas formas, meu primeiro amor. Assim como eu amo ler livros sobre vida
cristã e crescimento espiritual, estou sempre ansioso para mergulhar no meu
próximo livro de História. Mesmo depois de dez anos após me formar na
faculdade, eu continuo a ler sobre História, e em particular, a história da
Igreja.
Conforme li sobre a igreja do primeiro século,
percebi a bênção que é viver nessa geração – nossa geração. Quanto mais eu
estudo sobre os primeiros cristãos, mais eu vejo o quão grande é o legado que
nós, seguidores de Cristo, possuímos. A fé como nós a conhecemos hoje não foi
nos entregue simplesmente, mas foi dolorosamente desenvolvida por centenas e
milhares de anos. As Escrituras têm sido minuciosamente estudadas através de
todos esses anos e o padrão normal tem sido de alguns muitos passos à frente e
alguns grandes passos para trás. Às vezes, Deus permite que a Igreja dê um
passo gigantesco à frente, como nos dias da Reforma, mas é mais comum que a
Igreja vagarosa e deliberadamente desenvolva doutrinas de acordo com a
Escritura. Hoje, temos acesso sem precedentes à Escritura e aos recursos para
estudar a Bíblia. Por essas coisas, devemos ser profundamente gratos.
Eu pensei que seria interessante listar algumas das
razões que nós, como cristãos, deveríamos levar em conta no estudo da história
da Igreja.
Deus nos manda:
A Bíblia constantemente nos exorta a buscarmos e lembrarmos o passado. O Antigo
Testamento, em particular, está cheio de referências a Deus ordenando aos
israelitas que se lembrem de Seus feitos no passado. Ele instituiu várias
cerimônias e festas que faziam com que Seu povo se lembrasse de olhar o que Ele
havia feito por eles. O que estava implícito nessas cerimônias e festas era um
gostinho do futuro. Assim, quando olhamos para o passado, podemos imaginar um
pouco do que Deus tem guardado para nós no futuro.
“Pergunte às gerações anteriores e veja o que os
seus pais aprenderam, pois nós nascemos ontem e não sabemos nada. Nossos dias
na terra não passam de uma sombra. Acaso eles não o instruirão, não lhe
falarão? Não proferirão palavras vindas do entendimento?”(Jó 8.8-10)
Os pilares e monumentos do passado servem como
constantes lembretes da fidelidade de Deus. Eles servem para aumentar nossa fé
e nos dar a certeza que assim como Deus agiu no passado, ele agirá no futuro.
Para entender o hoje: Deveríamos
estudar o passado para entender o presente. O estudo da História, quando feito
corretamente, é sempre uma experiência de humildade. Permite-nos entender e
simpatizar com os infortúnios daqueles que vieram antes de nós. Ajuda-nos a
entender as bênçãos que hoje podemos desfrutar e que nem sempre foram
desfrutadas por nossos irmãos e irmãs no passado. E também nos previne de
desenvolver uma perspectiva da fé que seja simploriamente focada em nossos dias
e que ignore a longa e documentada história da Igreja. Mostra-nos que não somos
tão diferentes de nossos irmãos e irmãs de tempos passados e nos ajuda a evitar
os mesmos pecados e erros que eles cometeram.
Para entender o amanhã:
História não é só o estudo do passado como uma tentativa de entender o
presente, mas é também uma tentativa de entender e até prever o futuro. Quando
reconhecemos os padrões dos dias passados, podemos começar a formular idéia a
respeito de aonde as tendências atuais nos levarão. Ao entender o passado nós
começamos a entender o futuro. Quando entendemos aonde as tendências correntes
estão nos levando, podemos reagir e evitar caminhar por caminhos que já vimos
ser perigosos.
Para entender a Providência:
Nós cristãos somos freqüentemente acusados de nos focarmos no presente e
olharmos com ansiedade para o futuro, esquecendo completamente do passado. Mas
fazer isso é perder de vista os ensinamentos preciosos do passado. Em tempos
anteriores, Deus revelou a si mesmo de formas poderosas, continuamente
sustentando seu povo em meio a perseguições e tribulações. Quando estudamos o
passado, podemos ver muitas das formas nas quais a providência divina se
manifestou. Isso pode servir como uma valiosa ferramenta de ensino enquanto nos
preparamos para enfrentar perseguições e tribulações nos nossos dias. Isso pode
e deve nos levar a um maior amor e maior apreciação por Deus e nos dar maior
confiança em Suas promessas. Assim como Ele têm sido fiel a homens e mulheres
por muitas gerações, Ele será fiel a nós e aos nossos filhos. Essa certeza nos
dá muita estabilidade em nossa fé.
Para entender os erros:
Muitas vezes a história da Igreja é uma história de ação e reação. Muito da
teologia cristã foi desenvolvido e fortalecido em reação a erros e heresias.
Quando visitamos o passado podemos ver como o erro chegou à Igreja e vemos
quais erros estão sendo cometidos hoje, e como muitos deles foram solucionados
no passado. Isso é de grande valor ao enfrentarmos os inevitáveis erros de
nossos dias. Muitos cristãos entram em novas batalhas a respeito de doutrina
quando poderiam receber grande ajuda de grandes teólogos do passado que já
batalharam sobre as mesmas coisas. Ao estudar o que já aconteceu, podemos
evitar erros futuros e mesmo os acontecimentos que precedem os erros.
Para entender as pessoas:
Todos nós gostamos de pensar em quem convidaríamos para almoçar se pudéssemos
escolher pessoas famosas que viveram no passado. Obviamente, não podemos falar
e/ou conversar com essas pessoas. Mas ao estudar História, podemos conhecê-los
e entendê-los. Podemos ver as partes de suas vidas que glorificaram a Deus e as
partes que o desonraram. Podemos enxergar o que os levou a uma posição
proeminente na Igreja e talvez as falhas de caráter que os levaram a cair.
Podemos aprender não só com a história em si, mas com pessoas que viveram em um
determinado período da história.
Para entender a perseverança:
Desde que Cristo subiu aos céus, cristãos vivem na espera por seu retorno.
Aqueles que viveram no primeiro século esperavam que esse evento fosse
iminente. Mesmo assim, após dois milênios, nós continuamos a esperar. Ao
olharmos para a História, nós nos deparamos com o conhecimento de que a volta
de Cristo pode estar ainda muito distante. E quando vemos como homens e
mulheres perseveraram por toda a história da Igreja, somos fortalecidos por
essa perseverança, sabendo que nós, seremos testemunhas do retorno de Cristo
quando esse grande dia finalmente chegar.
Você acha que há mais razões além dessas? Se sim,
sinta-se à vontade para postar nos comentários.
Traduzido por Filipe Schulz | iPródigo
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